近日,NASA(美國航空航天局)官方表示,采用3D打印制造火箭發(fā)動機噴嘴,生產(chǎn)時間能夠縮短到4個月,而采用傳統(tǒng)的工藝所花費的時間要超過一年,而成本則縮減了70%。
“NASA認(rèn)為在地球或者是潛在的宇宙空間,3D打印將是整個宇宙探索的關(guān)鍵變量,它在節(jié)省制造時間以及降低產(chǎn)品制造費用上,都有著無法比擬的優(yōu)勢”,NASA華盛頓負(fù)責(zé)航天技術(shù)的助理行政官員 Michael Gazarik在接受采訪時提到。
3D打印火箭噴嘴的結(jié)構(gòu)
Gazarik補充道,3D打印技術(shù)使得在整個生產(chǎn)過程中,能夠最優(yōu)化產(chǎn)品的大孝形式以及材料的輸送系統(tǒng),這將對太空探索產(chǎn)生最直接的影響,并最終使得美國,乃至全球受益。
由于火箭發(fā)動機部件非常精細(xì)、復(fù)雜,需要耗費大量的人力、物力,而火箭發(fā)動機噴嘴是最復(fù)雜的部件之一,采用3D打印技術(shù)制造火箭噴嘴對其時間成本以及費用消耗的縮減,對整個項目都有著巨大的意義。
現(xiàn)如今美國火箭的發(fā)動機噴嘴
NASA的合作伙伴洛克達因(Aerojet Rocketdyne)添加制造項目經(jīng)理Jeff Haynes表示,使用3D打印制造火箭發(fā)動機噴嘴是添加制造技術(shù)有史以來最重大的應(yīng)用之一。
同時,采用3D打印技術(shù)制造出來的火箭發(fā)動機噴嘴通過了熱防火測試,這樣意味著添加制造技術(shù)能夠成功地運用到火箭發(fā)動機噴嘴制造。
而正是成功通過各項測試,讓項目組有信心從傳統(tǒng)制造工藝轉(zhuǎn)移到新型的3D打印技術(shù)上。
NASA Glenn研究中心制造創(chuàng)新項目經(jīng)理Carol Tolbert持著類似的觀點,他認(rèn)為,這些成功的測試讓NASA認(rèn)識到采用3D打印生產(chǎn)部件的可行性。